Organisée conjointement par trois des plus prestigieuses universités hongroises – l’Université Eötvös Loránd, l’Université Károli Gáspár de l’Église réformée de Hongrie et l’Université catholique Pázmány Péter – la conférence « Symboles et identités au Canada », qui s’est tenue à Budapest les 27 et 28 novembre, a réuni universitaires, chercheurs et étudiants pendant deux jours de discussions stimulantes et d’échanges d’idées enrichissants. Encouragés par l’atmosphère multiculturelle et chaleureuse de Budapest, les participants de huit pays ont eu l’occasion de présenter les résultats de leurs recherches les plus récentes dans le domaine riche et complexe des études canadiennes.
La cérémonie d’ouverture s’est déroulée dans un esprit résolument canadien, imprégné du principe « d’unité dans la diversité ». Les représentants des trois institutions hôtes ont souligné l’engagement de longue date de leurs universités envers les études canadiennes, tandis que les autres intervenants ont mis en lumière le rôle joué par l’Europe centrale dans la production de travaux de recherche exceptionnels dans ce domaine et dans le maintien de relations diplomatiques solides avec le Canada. Son Excellence François Lafrenière, ambassadeur du Canada en Hongrie, en Slovénie et en Bosnie-Herzégovine, a réaffirmé l’engagement du gouvernement canadien envers la diplomatie culturelle dans la région, tandis qu’Anna Branach-Kallas, présidente du CIEC, a assuré les participants du soutien indéfectible de l’institution aux activités et aux projets de la communauté internationale des canadianistes. Octavian More, président de l’Association d’études canadiennes d’Europe centrale (AECEC), et Krisztina Kodó, représentante de la section hongroise de l’AECEC, ont souligné les activités inestimables et diversifiées ainsi que les réalisations exceptionnelles des membres de l’Association au cours de la dernière année.
Le thème du congrès de cette année était particulièrement pertinent, car le contexte politique actuel, dynamique et incertain, a mis en lumière la nécessité de reconsidérer, sous des angles à la fois traditionnels et novateurs, les significations, les représentations et l’évolution des symboles et des identités qui ont façonné le Canada et ses liens avec le monde. La conférence inaugurale, donnée par Octavian More (Université Babeș-Bolyai), a offert un aperçu des riches fonctions et connotations de la nature sauvage dans l’imaginaire poétique canadien.
Dans une perspective véritablement multidisciplinaire, les huit séances de la conférence ont permis aux conférenciers d’aborder une grande variété de sujets, reflétant presque tous les aspects de la culture et de l’identité canadiennes : fiction et poésie canadiennes, culture et littérature de la diaspora au Canada, études autochtones, le Nord et les espaces sauvages canadiens, traditions et institutions canadiennes, histoire et politique canadiennes, cinéma et musique canadiens, et la place du Canada dans le monde. Une part importante de la conférence a été marquée par les contributions de jeunes chercheurs et chercheuses émergentes, dont le dynamisme et les perspectives novatrices sont essentiels à l’avenir des études canadiennes dans la région.
La conférence s’est conclue par un lancement de livre captivant et une table ronde, à l’occasion de la récente publication d’un ouvrage collectif sur Margaret Atwood, comprenant d’importantes contributions de chercheurs hongrois et témoignant, une fois de plus, de la grande qualité des travaux de recherche produits par l’AECEC au cours de ses trente années d’existence.
La conférence « Symboles et identités au Canada » a sans aucun doute constitué une réalisation majeure pour la communauté universitaire hongroise et d’Europe centrale, réaffirmant la force et la pertinence des études canadiennes à l’échelle mondiale. Les organisateurs tiennent à remercier l’ambassade du Canada en Hongrie pour son soutien de longue date aux spécialistes canadiens locaux, ainsi que les doctorants, dont le professionnalisme, le dévouement et l’aide ont été essentiels au succès de l’événement.
Photographies CEACS de Kenyeres János (Université Eötvös Loránd), présidant la cérémonie d’ouverture ; Octavian More (Université Babeș-Bolyai) donnant le discours principal